季子名季札(公元前576年一前484年)，吳王壽夢少子，是春秋吳國著名的政治家、思想家、外交家。他是與常州最早見諸歷史文字記載的古地名“延陵”同時載入史冊的第一人?！妒酚洝翘兰摇份d：“吳馀祭元年，季札封于延陵。”封于延陵，稱延陵季子。后又封州來，稱州來季子。后人都稱之為德者、智者、賢者。

　　季札三讓國

　　季札的祖先是周朝的泰伯，曾經被孔子贊美為“至德”之人。泰伯本是周朝王位繼承人，但父親太王有意傳位給幼子季歷以及孫子昌。于是泰伯就主動把王位讓了出來，自己則以采藥為名，逃到荒蕪的荊蠻之地，建立了吳國。

　　數代后，壽夢繼承了吳國王位。他的四個兒子當中，以四子季札最有德行，所以壽夢一直有意要傳位給他。季札的兄長也都特別疼愛他，認為季札的德行才干，最足以繼承王位，所以都爭相擁戴他即位。但是季札不肯受位，堅持把王位讓給哥哥。哥哥諸樊覺得自己的德能遠在季札之下，一心想把持國的重任托付給他，但季札固辭：“父王在世時我尚不肯，怎能在父王死后即位呢?”他說：曹國之人想擁立賢能的子臧為國君，來取代無德的曹王，但被子臧所拒絕。為了堅守臣民應有的忠義，并打消國人擁立的念頭，子臧離開曹國，奔走到了宋，使曹國的君主，仍然得以在位執政。子臧謙恭無爭的美德，被人們贊美為能“守節”的盛德之人。前賢的殷鑒歷歷在心，國君的尊位，哪里是我季札所希求的呢?雖然我無德，但祈求追比賢圣，則是念念在心啊。遂悄悄地隱居到舜耕山去了。 　　為了早些把王位傳給季子，諸樊領兵伐楚，戰死沙場。吳國群臣遵照壽夢遺囑立次子馀祭為王，馀祭一面把“季札封于延陵，號曰‘延陵季子’”，一面效法長兄，“好勇輕生”而亡。三子馀昧繼位，當了四年吳王，而后病故，臨終前重申父王之命，這次傳位季札是順理成章的了。季札的厚德感動了吳國之人，他們如同眾星捧月般，一心想要擁戴季札為王。不得已之下，季札便逃歸延陵，退隱于山水之間，成日躬耕勞作，以表明他堅定的志節，“再三讓國”。 　　季札是吳泰伯的十九世孫，所以人們把他的“三次讓國”與“泰伯奔吳讓國”相媲美，稱為“前三讓”和“后三讓”。

　　孔子曾經說過：“泰伯其可謂至德也已矣，三以天下讓，民無得而稱焉。”司馬遷贊美季札是一位“見微而知清濁”的仁德之人。賢者的謙恭禮讓、非凡氣宇和遠見卓識，一直在中國歷史的長河中，閃耀不絕。